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その昔から石炭やパルプの町として有名だった北海道釧路。現在は漁業が盛んで、その水揚量は全国でも随一を誇っています。
釧路の漁業は江戸時代の末期から明治のはじめにかけて、海岸の昆布を採ることに始まったといわれています。
その後、明治の中ごろに函館や青森、秋田、新潟、富山などから多くの漁業者が釧路にやってきて、
沿岸や沖合で昆布やサケ、ニシンの漁をおこなうようになりました。 船の動力は当時、手漕ぎや帆掛け船でしたが、
やがて焼き玉エンジンによる発動機船となり、さらにジーゼルエンジンへと移り変わるにつれ航海能力や漁獲能力も高まって、
サケ・マスやスケトウダラ、カレイ、マダラ、イワシなどが大量に漁獲されるようになり、
全国でも指折りの水揚げを誇る港に発展していきました。
しかし、昭和52年の200カイリ規制問題など、国際漁業の規制が強くなる中で、北洋での漁業はだんだんと厳しくなっていきました。
そこで、近年では再び沿岸漁業が見直されるようになり、シシャモやハタハタ、ウニなどの増殖・養殖漁業がおこなわれて成果をあげています。
また、漁獲される多数の魚種から特に力を注いでいるサンマは釧路のブランド魚「青刀」として数年前から全国的に反響を呼んでいます。
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